“Keress 46 ezer dollárt 90 nap alatt!” – az ehhez hasonló szövegű e-mailes ál-ajánlatokat vette célba az USA kereskedelmi bizottsága (FTC), amikor fedett akciót indított a megtévesztő tartalmú, láncban terjesztett levelek ellen.
A bizottság akciója 2000-ben kezdődött, amikor ezer feladót figyelmeztettek, hogy az ilyen e-mailek küldése törvénybe ütközik. Az FTC marketing ügyekkel megbízott aligazgatója, Eileen Harrington szerint a szimbolikus összeg fejében pénzt vagy komoly értéket kínáló mindenfajta levél küldése szövetségi törvénybe ütközik. 2001-ben a szervezet ellenőrizte 8,3 millió levélből álló adatbázisát, és kiderült, hogy 2000-en még mindig küldenek ilyen levelet. Az FTC 5 dolláros ajánlatot küldött a 2000-ben figyelmeztetett feladóknak, akik “ráharaptak”, maguk bizonyították be, hogy máig is küldenek láncleveleket. Az FTC kedden bejelentette: 7 feladóval megegyezésre jutott, további 2000 pedig újabb figyelmeztetést kapott. “Meg kell értetnünk ezekkel az emberekkel, hogy a ‘szemétlevelek’ küldése tilos, és ha csinálják, kizárjuk őket a hálóról”, fogalmazott Timothy Muris, az FTC elnöke. A szervezet az internetszolgáltató szövetségekkel karöltve oktatóprogramot indít, brosúrákat ad ki, amelyben tájékoztatja a felhasználókat, hogy az interneten küldött levelekre ugyanúgy érvényes lánclevelezés tilalma, mint a postai levelekre. Vonatkozik ez minden olyan levélre, amely gazdagságot ígér, alaptalanul feldicsér termékeket, és kéretlenül jut el a címzetthez (aki legjobb esetben is csak kérheti, hogy vegyék le a listáról).
