Egy elbocsátott Intel mérnök ügyvédei szerdán azzal érveltek a kaliforniai Legfelső Bíróság előtt, hogy igen, így védencükenek joga volt e-mailben kritizálni a cég számára hátrányos döntését.

A védők szerint Ken Hamidi elhallgattatása veszélyes precedenst teremtene ahhoz, hogy a cégek korlátozhassák a szólásszabadságot. Az Intel jogi képviselői ezzel szemben azt állítják, a cég senkinek a szólásszabadságát nem korlátozta, csupán szabályozta a hozzáférést belső e-mail rendszeréhez, amely a magántulajdona. Az ügy az után került a Legfelső Bíróság elé, hogy mind az első fokú, mind a fellebbviteli bíróság úgy döntött, hogy az Intelnek joga volt megtiltania Hamidinak, hogy e-mailekkel árassza el az Intel dolgozóit. Hamidi, aki most már a kaliforniai adóhivatalban dolgozik, hat elektronikus levélben kritizálta az Intel foglalkoztatási politikáját, miután egy hosszabb betegszabadság után elbocsátották. A férfi cég 30 ezer alkalmazottjának jutatott el fejenként hat e-mailt 1996 és ’98 között. Sok polgárjogi szervezetet sokkolt a két alsóbb fokú bíróság döntése, hiszen ezek után minden cég cenzúrázhatná a számára kellemetlen kritikus hangokat.