Az amerikai kongresszus a Vietnamnak nyújtandó kedvezmények kurtítását fontolgatja, miközben a vietnami kiberdisszidens és demokrata aktivista, akit kémkedés címén 13 év börtönre ítéltek, benyújtotta fellebbezését.
A 34 esztendős üzletember, Pham Hong Son azért kapott június 18-án “példás büntetést”, mert kapcsolatot tartott külföldi “politikai kalandorokkal” és “reakciós erőkkel”, holott 2002. március 27-én azért vették őrizetbe, mert lefordított és kitett az internetre egy írást “Mi a demokrácia?” címmel, amely az amerikai külügyminisztérium webhelyén található egyik dokumentum rövid részlete. A férfi tárgyalása mindössze két óráig tartott, elítélése azonban felháborodást keltett a főváros diplomáciai köreiben és a külföldi emberi jogi csoportok körében, valamint szigorú hangvételű jegyzék fogalmazására késztette Washingtont is. A New York-i székhelyű Bizottság az Újságírók Védelmében (CPJ) azzal vádolta a rezsimet, hogy Son tárgyalásának ürügyén “hátborzongató jelzést küld mindenkinek Vietnamban, aki az internetet használja hírek és információk megosztására külföldi munkatársaival”. A vietnami kormányzat természetesen visszautasítja a kritikát, mondván az internet használatakor is be kell tartani a vietnami törvényeket, melyek tiltják “az instabilitás keltését és a társadalmi rend felforgatását”. Ha a fellebbviteli bíróság helyben hagyná az ítéletet, ez csak további munícióval szolgálna a kommunista rezsim amerikai törvényhozásban található kritikusai számára, akik olyan törvényjavaslatot terjesztettek elő, amely a 2003-as szinten fagyasztaná be a délkelet-ázsiai ország segélyezését, amennyiben nem javít az emberi jogok területén gyakorolt politikáján.
