Az Európai Parlament és a tagállamok megállapodtak az elemek újrafelhasználásáról szóló irányelvtervezetről.
Az egyeztető bizottságban született megállapodás értelmében a kadmiumot és ólmot nem tartalmazó elemek 50, a kadmiumot tartalmazó termékek 75, az ólmot tartalmazó elemek 65 százalékát kell újrahasznosítani. Az irányelv rendelkezik az elemek címkézéséről is, azokon 2009-től fel kell tüntetni az elem, illetve akkumulátor kapacitását. Az új szabályozás szerint a nyilvántartásba vett gyártók felelnek majd a hulladékelemek begyűjtéséért, kezeléséért, újrahasznosításáért és környezetvédelmi szempontból megfelelő ártalmatlanításáért.
Az irányelvre azért volt szükség, mert jelenleg az EU-ban évente körülbelül 800 ezer tonna akkumulátor, 190 ezer tonna ipari elem és 160 ezer tonna elem kerül forgalomba. Az elemek és akkumulátorok veszélyes hulladéknak minősülnek, mert nagy arányban tartalmaznak higanyt, ólmot és kadmiumot, nikkelt, rezet, cinket, mangánt, valamint lítiumot. Ennek ellenére csak hat tagállamban létezik a használt hordozható elemek és akkumulátorok begyűjtésével foglalkozó program.
